Justin Safford személyében magasan jegyzett, 26 éves 204 cm-es 104 kg-os amerikai center érkezik szeptemberben 2 hetes próbajátékra Zalaegerszegre.
Safford 2007 és 2011 között a jó nevű Missouri Egyetem kosarasa volt. A rendszeresen 15 ezer néző által buzdított csapatban centertársa volt DeMarre Carroll, aki évek óta az NBA-ben edződik, illetve idén kapott szerződést a Boston Celticstől Phil Pressey. A Zalakerámia ZTE KK új játékosa ebben a közegben volt hasznos kiegészítő ember: utolsó két évében szép egyéni eredményeket ért el (8,6 pont, 4,1 lepattanó ill. 6,4 pont, 3,6 lepattanó). Edzője szerint irányító testbe bújt magasember – gyerekkorában többször is játékszervező volt. Sokat átmentett abból az időből, a videók tanulsága szerint is pályán jól látó, kiváló ritmusérzékű, középtávolról és a hárompontos vonalon túlról is veszélyes játékossá vált.
Első profi évét Svédországban töltötte: az LF Basket kosarasaként 22 meccsen 16,1 pontos, 7,9 lepattanós, 1,9 gólpasszos átlaggal zárt. A legutóbbi szezonban magasabb szintre lépett, a spanyol LEB Gold-ban (európa legerősebb bajnokságának második vonalában) az Andorrával 2. helyen végzett: átlag 20,3 perc, 8,8 pont, 3,6 lepattanó.
Justin Safford a ZTE megújuló játékában 5-ös illetve 4-es poszton nem a klasszikus palánk alatti center lehet (elődjétől teljesen különböző stílusú játékosról van szó), sokoldalúbb feladat vár rá, leginkább Lekli Józseffel illetve Kámán Tamással párban oldhatják meg csapatunk magasember-feladatait.
A Zalakerámia ZTE KK ezzel feltöltötte légiós keretét, Boston, Plumb és Safford is szeptember elején, a felkészülési mérkőzések kezdetére érkezik. Próbajátékon bizonyíthatják, hogy megfelelőek céljaink eléréséhez. Eredményes játékuk esetén szerződésük szezon végéig szól.
Zalakerámia ZTE KK; Dallos Ádám
Megosztás
