- Cordon Bleu-t és rántott gombafejeket kérnék – adta le a rendelést 20.30 körül Chad Timberlake, aki rögtön jelezte is: aznap még nem evett semmit, s a több mint 8 órás utazás a viszontagságos időjárási körülmények között eléggé lefárasztotta.
- Meg egyébként sem szeretem a hasábburgonyát, valami tartalmasra vágyom.
Mielőtt azonban elmerülnénk a gasztronómiában, egy rövid bemutatkozásra kérem a ZTE új játékosát.
- Németországban születtem, de persze ízig-vérig amerikai vagyok. Édesapám profi kosaras volt, s két szezont a németeknél töltött. Úgy volt, hogy otthon, Amerikában látom meg a napvilágot, de kicsit korábban jöttem a kelleténél…
- Az igazi otthonod Amerikában is sok helyütt lehetett, nézve még gyerekkori pályafutásodat,elég sok állomáshelyet lehet látni!
- 14 éves koromig Fayetteville-ben, North Carolina-banéltem, majd New Yorkban, Brooklynban. Igazából brooklyninak vallom magam, noha a középiskolát New 
Jerseyben végeztem, majd a Fairleigh Dickenson University fejeztem be a tanulmányaimat.
- Az egyetemi bajnokságok útvesztőjében mi magyarok, nem igazán tudunk mindig eligazodni. Milyen erősséget képviselt a csapatod?
- Vannak az igazi nagy nevű és nagy létszámú egyetemek, mint a Duke vagy a többi, mi jóval az alatt voltunk. Egyszer sikerült a főtábla legjobb 64 csapata közé bejutni, de nem voltunk reflektorfényben, állami TV csatornán is ritkán szerepeltünk.
- Statisztikai lőlapod miatt azonban nem kell szégyenkezned!
- Évről-évre jobban teljesítettem, mondhatom, hogy végzősként a csapat legjobbja voltam. Sőt, beválogattak az ország legjobb 40 végzőse közé, ahonnan az NBA Draftján is válogatnak. Engem sajnos nem választottak…
- Cserében kipróbálhattad viszont magadat a Washington Wizzards-nál.
- Igen, örültem is neki. Mint ahogy annak is, hogy ennek meghiúsulása után Európában találtam magamat. A cseh Novi Jicinnel több, mint 50 meccset játszottam, köztük az Európa Kupában és igazán megtetszett Európa. Csapattársam volt egyébként Ivan Perincic is, aki tudtommal játszott már azóta Magyarországon.
- Vége lett a hosszú szezonnak, és Te megint Amerika felévetted az irányt.
- 2007 nyarán a Philadelphia 76ers csapatához kerültem, s nagy élmény volt a nyári felkészülés alatt Elton Brand-del vagy éppen Andre Iguodala-val játszani. Thaddeus Young-gal például ma is nagyon jó barátságot ápolok. Úgyéreztem, hogy elégedettek velem a Phili-nél és közel voltam, hogy megkapjam első NBA-s szerződésemet. A beígért szerződéskötés előtt 2 nappal azonban súlyosan lesérültem. Ugrott életem álma, én pedig pár hét múlva egy CBA-s csapathoz írtam alá.
- Az Albany Patroons csapata igazi kosárínyenceknek mond valamit!
- Igen, a ’80-as évek közepétől itt kezdte edzői karrierjétés dolgozott 4 és fél szezonon át Phil Jackson, aki talán a szakma csúcsa. De George Karl is edzette elődeimet.
- 2008-ban újra Európa következett. Zniczs – és Lengyelország.Átlag 28 perc, 14 pont 2-3 gólpassz és szerzett labda meccsenként. Nem rossz eredménysor egy jó nevű európai bajnokságban…
- Büszke vagyok arra is, hogy az All Star meccs egyik legjobb dobója voltam, valamint Csehország után itt is indulhattam a zsákolóversenyen. Quinton Day volt a hátvéd társam (volt Kaposvár játékos), akivel jól megé
rtettük egymást a pályán.
- Az elmúlt nyárhoz érkeztünk. Innentől azonban sok minden nem derül ki az Internet alapján, kérlek avass be minket, hogy telt el a Magyarországra érkezésedig eltelt idő!
- Lengyelországból hazatérvén a New Jersey Nets edzőtáborában folytattam. (Most már minden világos, hogy miért pont a Nets trikója virít most is beszélgetőpartneremen… - a szerk.) Nagyon tartalmas 2 hónapot töltöttem el ott. A New Jersey 14-es keretét szerette volna egyel bővíteni, 2 jelölt közt voltam én is. Noha nem kaptam végül most sem szerződést, de borzasztó hasznos volt például Devin Harris ellen védekezni,vagy az összes többi sztárral együtt lenni. Meccseket is játszottunk, így azéles szituációkból sem maradtam ki. Ezt követően egyéni edzéseket végeztem, és alacsonyabb osztályú csapatokban kosaraztam. Decemberben feleségül vettem páromat, majd Európában próbáltam szerencsét. Az ukrán első osztályú Khimkynél voltam először, ám nem sikerült megegyeznünk, ezután jöttem Paksra.
- Itt egy kicsit felgyorsultak az események. Arra kérlek,hogy avass be minket a részletekbe!
- Pakson 4 napot tölthettem el, de az edző (Dzunics Braniszlav – a szerk.) azt mondta, hogy nem tudott eléggé kiismerni, és más jellegű játékost keres, ezért elenged. Kicsit furcsállottam a dolgot, pláneúgy, hogy mondta, a következő szezonban viszont számolna velem. Ekkor vissza is akartam menni az USA-ba, de a menedzserem Debrecenbe irányított, hisz ők hónapokóta meg akartak szerezni. A Debreceniekkel edzettem, voltam bajnokin és legutóbb itt, Zalaegerszegen is. Azonban pénzügyi nehézségekkel küzdött a csapat, s nem egyeztünk meg. Ekkor hívott újra a Paks, ahol azóta edzőt cseréltek, és a general manager már korábban is maradásra bíztatott. Tegnap még kaptam ajánlatot Argentínából és Ausztriából is, és ekkor jött a ZTE megkeresése.
- Mit tudtál korábban a zalaegerszegiekről?
- Természetesen tudtam, hogy 17-0-val állnak. Kérdeztem debreceni és paksi csapattársaimat, honfitársaimat is, hogy mi lehet a titkuk. Rövid idő állt rendelkezésemre, de többeket korábbról is ismertem, és leinformáltam leendő csapatomat. A paksi Ivory Clark-kal régóta jóban vagyunk, de megkérdeztem Rashad Bell-t is, aki szintén New Yorkból való. Sőt: Molly Creamer azt hiszem 2 éve játszott a Zalaegerszeg női csapatánál, ő még egy-két leendő csapattársról is informált, így az az érdekes szituáció állhat elő, hogy én a pénteki edzésen már fogok egy-pár embert ismerni, míg ők engemet nem!
- Mit ígérsz a szurkolóknak?
- Kemény nap lesz a pénteki, rengeteget kell tanulnom. Szombaton már játszhatok is, ha minden jól alakul, azonban rövid az idő, nem tudom mire lehetek képes. Utána még lesznek meccseink, igyekszem meggyőzni mindenkit, hogy tudok segíteni a továbbiakban is. Hogy miben? 17-0 esetén nem kérdés! Bajnok szeretnék lenni!
Völgyi Péter vezetőedzőtől először azt kérdeztük, mi indokolta a 4. légiós érkezését:
- Meglegyintette a csapatot a sérülés szele, előbb Hinnant esett ki kis híjján, és még most is bajlódik sérülésével, majd legutóbb kedden Watson sérült le, és 1-2 mérkőzésen harcképtelen lesz. Az ilyen szituációk elkerülése végett – és természetesen gondolva már a Play Off erőltetett menetére – szeretnénk kikerülni azt, hogy egy-egy vezéregyéniségünk kiválása nagy vérveszteséget okozzon a csapat játékában. Heti egy meccses lebontásban a ZTE a legjobb, ám a Play Off más műsor, ott 2 hét alatt kell akár 5 meccset játszani, mindezt 3-szor egymás után, ha a döntőbe akar jutni együttesünk. Idáig nagyon jó pozícióba hozta magát a csapat, azt azonban tudomásul kell venni, hogy a riválisaink is folyamatosan erősítenek – gondolok itt a Paksra, de első sorban a Szolnokra -, így ha továbbra is szűkösebb anyagi lehteőségeink ellenére is szeretnénk lépést tartani, akkor nekünk is kellett igazolni. Az alapszakaszt ugyanis meg akarjuk nyerni, hogy a legkedvezőbb helyről, pályaválasztóként várjuk a rájátszást.
- Hogyan esett a választás Chad Timberlake-re?
- Kedvező szituációt használtunk ki, ugyanis Chad kéznél volt, azonnal munkába tud állni, s a repülőjegyét sem kell fizetni, ami nem jelentéktelen összeg. Az kiderült, hogy a 2 hátvéd kiválásával sebezhetővéválunk, előbb Watsont kell valahogy pótolnia új játékosunknak, majd ha elégedettek leszünk vele, akkor a továbbiakban Hinnant és Watson tehermentesítésére használnánk Timberlake-et.
- Mik lehetnek az erősségei az új fiúnak?
- A rendelkezésre álló videok alapján azt látni, hogy 1-esés 2-es poszton is használható, jól 1-1-ezik, s a 2-2-es szituációkat is okosan oldja meg. Agilisen védekezik, jó ütemben tud labdát szerezni, jó a lerohanásokban, sokoldalú támadó játékos.
- Kikerülhetetlen a kérdés: érzel-e veszélyt abban, hogy egy jól müködő közösségbeérkezik egy új ember?
- Az elsődleges számú szempont az volt, hogy ne csak jójátékost, hanem jó embert sikerüljön szerezni. Ez nem egy hasraütés-szerű-,hanem egy jól átgondolt döntés volt, ezt a csapatnak is elmondtam a csütörtöki tréning során. Mi nem azért vezetjük a tabellát, mert extra erős játékosok alkotják a ZTE-t, hanem azért, mert mindenki nagyon tud küzdeni a másikért. Ha az új játékosunk is beáll a sorba, és ugyanezt a mentalitást érezzük rajta,akkor a továbbiakban is nagy segítségünkre lehet és el fogják fogadni a többiek.Amennyiben nem, akkor nem hosszabbítjuk meg a 10 napos próbaidejét.
Zalakerámia-ZTE KK; Dallos Ádám
Megosztás
